A síndrome de Sjögren é uma doença sistêmica inflamatória crônica, de provável etiologia autoimune. Os principais órgãos afetados são as glândulas lacrimais e salivares, causando disfunções que desencadeiam quadro clássico de olhos secos (xeroftalmia) e boca seca (xerostomia). Outras glândulas também podem ser acometidas como o pâncreas, glândulas sudoríparas (produzem suor), glândulas dos pulmões, intestino, etc.
Existem dois tipos de síndrome de Sjögren: a primária, quando o paciente só tem essa doença e a secundária quando ela é associada com outra doença reumatológica como a artrite reumatoide, lúpus, esclerodermia, doença de Graves (tireoide), dentre outras. Apesar de pouco conhecida, tem alta prevalência no país, podendo chegar a 1% da população brasileira. Possui vários graus de gravidade e se diagnosticada precocemente seu controle pode ser muito satisfatório.
Quais são os principais sintomas da síndrome de Sjögren?
Os sintomas são muito variados, duas pessoas com síndrome de Sjögren nunca têm exatamente os mesmos sintomas ou evolução da doença. Ao acometer as glândulas responsáveis pela produção de lágrima nos olhos, a síndrome de Sjögren causa sensação de secura, sensação de areia e coceira nos olhos que ficam vermelhos e irritados. Sem o tratamento adequado, esse problema pode evoluir para inflamação e formação de úlcera de córnea.
A falta de saliva na boca causa sensação de secura e queimação, dificuldade para engolir os alimentos, diminuição do paladar, necessidade de ingerir líquido à noite prejudicando o sono e aumento do número de cáries. A secura também pode ocorrer na pele, garganta, nariz e vagina (podendo causar dor para urinar e durante a relação sexual).
O paciente pode notar também um aumento do volume no pescoço, logo abaixo e à frente de cada orelha, que corresponde ao aumento da glândula parótida (nossa maior glândula produtora de saliva). Um sintoma muito comum é a fadiga, uma sensação de desgaste, cansaço e falta de energia, além de dores e inflamação em grandes articulações (joelhos, ombros, tornozelos, por exemplo).
O acometimento do pulmão nessa doença ocorre nas formas mais graves, em até 25% dos pacientes, sendo geralmente sem sintomas, com achados em exames solicitados pelo Reumatologista durante a investigação do paciente.
Como o médico Reumatologista realiza o diagnóstico?
O diagnóstico não é uma tarefa fácil, uma vez que os sintomas da síndrome de Sjögren podem se assemelhar aos de outras doenças reumáticas (lúpus, artrite reumatoide e fibromialgia) e não reumáticas como a síndrome da fadiga crônica, hepatite C, HIV, esclerose múltipla e linfoma.
Muitas vezes, os sintomas nos olhos e boca levam o paciente ao oftalmologista e dentista, e o diagnóstico pode ser retardado. Como podemos ver, a avaliação do Reumatologista é muito importante, já que várias doenças devem ser afastadas.Afinal, nem toda secura na boca e olhos é decorrente de síndrome de Sjögren. Muitos medicamentos, inclusive os usados para tratamento de hipertensão arterial, depressão, resfriados, alergias e problemas gastrointestinais podem causar secura nos olhos e na boca.
Além dos sintomas descritos acima, o Reumatologista poderá solicitar exames de sangue para auxiliar no diagnóstico. O paciente poderá apresentar anemia leve, provas inflamatórias (VHS, PCR) elevadas e exames de FAN, anticorpos contra os antígenos Ro/SS-A ou La/SS-B e fator reumatoide positivo. Lembrando que nenhum exame de sangue sozinho realiza o diagnóstico definitivo de síndrome de Sjögren, existindo casos em que o paciente possui a síndrome com todos os exames de sangue negativos.
Além disso, a confirmação por um Oftalmologista da medida da quantidade de lágrima e se o olho já tem lesão é fundamental. Caso necessário, o Reumatologista poderá lançar mão de outros exames para comprovar o diagnóstico como a biópsia de glândula salivar e ultrassom das glândulas salivares.
Como se trata a síndrome de Sjögren?
Não há, até o momento, cura para essa doença, mas o tratamento traz alívio dos sinais e sintomas e impede a progressão da doença para formas mais graves. A administração de colírios lubrificantes sem conservantes, pomadas e géis muitas vezes são suficientes para proporcionar alívio dos sintomas oculares e prevenir complicações.
Medidas para aumentar a umidade relativa do ar nos ambientes, podem ser úteis nos casos mais graves (pano úmido, bacias com água). Higiene oral rigorosa e visitas periódicas ao dentista são importantes para prevenir infecções bucais. Para alívio da secura na boca podem ser usados: gomas de mascar sem açúcar, água com gotas de limão e de acordo com a gravidade algumas medicações que aumentam a produção de saliva e formulações de saliva artificial.
Para tratamento de demais órgãos acometidos o Reumatologista poderá usar as medicações que modulam a imunidade. Para sintomas de fadiga, olho e boca secos e dores e inflamação nas articulações poderá fazer uso de hidroxicloroquina. Para demais sintomas e de acordo com cada caso poderá usar corticosteróides e outros imunossupressores.
DICAS
Uma dieta rica em ômegas (peixes, azeite de oliva, óleo de semente de linhaça), que possui atividade anti-inflamatória, pode melhorar a superfície ocular com algum alívio dos sintomas.
Para hidratação da pele prefira hidratantes com pouca água, mais oleosos, para não evaporar rapidamente.
Se você usa lágrimas artificiais mais de 4 vezes ao dia, não use com conservantes.
Antes de dormir, faça uso de pomada lubrificante de vaselina oftálmica (sem conservante) para aliviar a secura de seus olhos por tempo mais prolongado.
Quando dormir em ambiente de ar condicionado ou ventilador coloque máscara sobre os olhos para protegê-los.
Beba água com freqüência para manter sua boca úmida.
Mantenha uma boa higiene oral usando fio dental e escovando os dentes religiosamente, mantenho visitas regulares ao dentista.
Restrinja o uso de açúcar para evitar cáries.
Masque chicletes sem açúcar para estimular a produção de saliva.
Evite bebidas alcoólicas e as que contenham cafeína, pois elas aumentam a secura da boca.
Para melhora da umidade do ar no ambiente use umidificador ou vaporizador.
Utilize com freqüência solução salina no nariz para diminuir a sensação de secura.
